L’agriculture en Ontario est un monde en pleine mutation dans lequel les femmes restent souvent sous-représentées, invisibles dans les statistiques et confrontées à des défis particuliers. Pour pallier ces obstacles, l’Union Culturelle des Franco-Ontariennes (UCFO) lance, ce mercredi 25 mars, la plateforme numérique B2B du projet ÉGALES, destinée aux femmes francophones du secteur agricole.
Nathalie Nadon, chargée de projet à l’UCFO, la définit comme un espace sécurisé où toutes les femmes peuvent s’inscrire gratuitement et participer activement.
Nathalie Nadon, chargée de projet à l’Union Culturelle des Franco-Ontariennes
« La plateforme combine un forum de discussion et des webinaires gratuits. Les femmes peuvent poser des questions, échanger sur leur quotidien agricole et suivre des formations adaptées à leurs besoins, que ce soit en gestion d’entreprise, avec Excel, ou même sur des aspects plus pratiques comme réparer une pièce de tracteur. »
Les inscriptions à cette plate-forme B2B se font sur le site www.egales.ca.
L’objectif est à la fois d’offrir un lieu d’apprentissage accessible en français et de répondre à des besoins longtemps négligés par les programmes traditionnels, souvent pensés pour un public masculin et anglophone.
Surmonter les enjeux
Nathalie Nadon révèle que les trois principaux enjeux pour les agricultrices francophones sont l’accès inégal au financement et à la propriété, l’invisibilisation dans les statistiques et les politiques et un soutien limité à la formation et au mentorat.
« Beaucoup de femmes ont du mal à obtenir des prêts ou des subventions et à se faire reconnaître comme productrices à part entière, explique-t-elle. Avec cette plateforme, nous voulons aussi donner aux femmes les moyens de se former, de réseauter et, à terme, de prendre plus de place dans le leadership agricole, comme sur des conseils d’administration ou dans la gestion de marchés fermiers. »
Joanie Grenier est agricultrice à Jogues, près de Hearst dans le nord de la province. Elle s’est créé un compte peu avant le lancement de la plateforme. Maman de trois enfants et copropriétaire de la ferme régénérative DJ’s Dream Farm avec son conjoint, elle doit jongler entre famille et agriculture.
« Le projet ÉGALES m’a été proposé par une amie et j’ai tout de suite vu l’intérêt: pouvoir se connecter à d’autres femmes, poser des questions et partager nos expériences », raconte-t-elle.
Joanie Grenier remarque par ailleurs que certaines interactions traditionnelles restent teintées de stéréotypes. « Quand les gens ont des questions sur la ferme, ils s’adressent souvent à mon conjoint avant moi. Même pour l’achat de machinerie lourde, on s’attend encore que ce soit un homme. » Selon elle, la plateforme pourrait permettre de « changer cette mentalité et montrer que l’agriculture est un métier accessible aux femmes, quel que soit leur parcours ».
Le succès de l’outil dépendra de l’engagement des utilisatrices et de la promotion de la plateforme. Plus elles partageront, poseront des questions et participeront aux webinaires, plus la communauté grandira.
Alors qu’elle s’est lancée dans cette aventure agricole fin 2024, Joanie Grenier conseille aux nouvelles agricultrices de « progresser à leur rythme et de s’entourer d’un réseau de femmes partageant la même vision ».
