Fondé en 2012, ce groupe local et dirigé par des bénévoles a pour mission de récolter des fruits sur des propriétés publiques et privées lors d’opérations concertées. Cette saison, il a ramassé approximativement 10 000 livres de fruits frais, qui auraient été autrement gaspillés.

Le goût sucré de la générosité

Ces récoltes sont organisées par des « chefs de quartiers » bénévoles. Ceux-ci reçoivent une formation gratuite pour contacter les propriétaires d’arbre à fruit ainsi que les bénévoles pour organiser une récolte et savoir comment bien récolter les fruits. « Nous recevons beaucoup d’inscriptions de bénévoles et de propriétaires d’arbres à fruits, donc nous n’avons pas eu à faire de démarches pour en trouver », indique la cheffe de projet Brodie Kinnear.

Les fruits ramassés lors d’une récolte sont partagés entre les bénévoles, le propriétaire de l’arbre à fruits ainsi qu’avec l’organisme partenaire le plus proche. Au total, Hidden Harvest à un répertoire de 24 organismes à qui donner des fruits. « Nous avons plusieurs partenaires un peu partout à travers la ville, tels que la Banque alimentaire d’Ottawa, les Bergers de l’Espoir et le Adult High School », mentionne-t-elle.

Hidden Harvest est devenu un programme d’EnviroCentre, un organisme à but non-lucratif d’Ottawa, à l’hiver 2024. « Ce partenariat est né puisque plusieurs autres programmes en Amérique du Nord avaient de la difficulté à subsister », affirme madame Kinnear. « De cette façon, ils sont en mesure de recevoir de l’aide au niveau administratif et de l’expertise du personnel d’EnviroCentre. »

On reconnaît l’arbre à ses fruits

Lionhearts, situé dans l’Ouest de la ville d’Ottawa, est l’une des organisations qui a grandement profité des services d’Hidden Harvest cette année. Cet organisme de charité travaille à lutter contre la pauvreté et l’insécurité alimentaire. Pour ce faire, il récupère des marchandises données par des compagnies, des restaurants, des fermes et autres pour ensuite les trier et les emporter dans divers organismes partenaires dans la ville.

Cette saison fut la première du partenariat entre ces deux organismes, et s’est avérée un grand succès. Ils ont reçu près de 300 livres de fruits, majoritairement de pommes et de poires, à distribuer à leurs partenaires. « Je connaissais déjà Hidden Harvest en raison de mon emploi antérieur et j’étais content de travailler avec eux à nouveau », explique Stephen La Salle, chef exécutif chez Lionhearts. 

Comme monsieur La Salle, la majorité des gens connaissent Hidden Harvest grâce à leur entourage et au bouche-à-oreille. Les gens intéressés à s’impliquer auprès de ce programme peuvent s’enregistrer sur leur site web: envirocentre.ca/fr/hidden-harvest-ottawa.

IJL – Réseau.Presse – Agricom