Les agriculteurs qui vendent des billes sont souvent déçus d’obtenir un prix bien inférieur à ce qu’ils espéraient, et ils aimeraient comprendre les raisons de ce déclassement.

Même s’ils sont beaux et droits, tous les arbres ne sont pas bons pour le sciage en planches et madriers, a affirmé Pierre Éthier, un expert du domaine, lors d’un atelier de Boisés Est le 15 juin dernier.

M. Éthier, président de Boisés Est, est aussi propriétaire de Clarence Creek Wood Select, une entreprise de sciage, séchage et façonnage de bois d’ébénisterie. Il lui arrive souvent d’avoir à expliquer les défauts du bois qui lui font perdre sa valeur marchande. La courbure, la roulure et les contraintes sont les plus communs, et font en sorte que la « belle » bille d’érable ou de chêne du boisé ne finira pas en recouvrement de plancher…

Courbure : il n’est pas possible de « rectifier » la courbure d’une bille de bois franc. C’est pourquoi il vaut toujours mieux la tronçonner au niveau de la courbure afin d’obtenir des sections aussi droites que possible, même si elles doivent être un peu plus courtes. Dans le meuble, de toute manière, on a rarement besoin de longues planches.

Roulure : plus pernicieuse, car peu visible de l’extérieur. Les troncs d’arbres sont soumis à toutes sortes de contraintes structurales dues au vent, surtout dans des boisés assez ouverts. Il en résulte chez certaines espèces, surtout résineuses, la séparation mécanique des anneaux de croissance du plus vieux bois. Au sciage, le madrier soumis à un choc peut littéralement tomber en morceaux.

Contraintes (bois de tension et de compression) : des arbres se retrouvent parfois en position précaire et ils commencent alors à pencher, exerçant beaucoup de pression/tension asymétrique sur le tronc. Une fois coupée, la bille peut paraître parfaite, mais lorsqu’on la coupe, elle peut se déformer.

Bois de chauffage

Le bois déclassé finit souvent en bois de chauffage, mais cela pourrait être plus payant que vous ne le croyez.

Quand devient-il plus payant de transformer une bille de bois franc en bois de chauffage qu’en bois de sciage, compte tenu des pertes et autres coûts ? Avec l’aide de Michel Lafleur, autre membre de Boisés Est, M. Éthier a fait une expérience pour en avoir le cœur net.

Les deux hommes ont découvert qu’entre 90 et 100 $ la corde de bois dur séché, et dans le contexte actuel du marché du bois franc, l’option du bois de chauffage s’avère aussi payante que le sciage pour le bois d’ébénisterie. Ce qui est une bonne consolation, considérant que bien peu d’arbres atteignent une qualité suffisante pour en faire du bois de sciage.

Bref, pour valoriser ses billes, l’agriculteur propriétaire d’un boisé doit faire affaire avec un professionnel de confiance, comme il le fait pour le reste de sa production agricole. Au cours des années, il doit aussi gérer son boisé de manière à maximiser la valeur des billes, tout en respectant l’environnement.

Apprenez-en davantage en assistant aux ateliers de Boisés Est. Pour informations : Jean-Claude Havard 613 673-3089 ou [email protected].