Tenu le 2 février dernier à Ste-Marthe au Québec, le Gala Performance laitière d’Uniag Coopérative a récompensé ses meilleurs producteurs laitiers, mettant en lumière leur travail acharné et leur engagement envers la qualité et l’excellence. La Coopérative Uniag compte près de 940 fermes. Cette année, sur les 40 lauréats, 17 sont des entreprises franco-ontariennes.

Avant les tracteurs de ferme, les agriculteurs labouraient la terre avec des instruments tirés par des chevaux; c’est dire que la pratique ne date pas d’hier. Et si l’on s’était trompé tout ce temps?

Quand on met les pieds à la Ferme Dagenais et la boutique le Tournesol à Embrun, on pénètre dans un univers où tout est relié. Ici, les produits de la ferme côtoient les services d’herboristerie, de naturopathie et d’ostéopathie. Rencontre avec une famille en symbiose avec son environnement.

Les agriculteurs canadiens travaillent dans l’ombre et bien souvent, le fruit de leurs efforts est pris pour acquis par les consommateurs. Déjà dans les années ‘70, le chanteur canadien John Denver remarquait qu’il n’y avait pas de chanson de fermiers à la radio; seulement des cowboys, des chauffeurs de camion et de la peine.

On pourrait croire qu’en matière d’agriculture biologique, toutes les initiatives sont bonnes et rallient les fermiers en consensus autour d’un thème: pas d’engrais chimiques, pas de pesticides. La réalité est qu’en agriculture comme en politique, il y a essentiellement deux clans qui s’affrontent: ceux dont l’idéologie est conservatrice et ceux qui prônent les nouveautés qui sortent des sentiers battus.

Du 26 au 29 janvier, l’Université de Guelph en Ontario sera le théâtre d’un des plus importants rassemblements annuel des différents acteurs de l’industrie alimentaire biologique. Depuis 1982, la Guelph Organic Conference s’est établie au titre de doyenne des conférences dans le domaine, accueillant chaque année des conférenciers de renom.